山本節子 妊娠中のママがスモッグなど大気汚染にさらされると、子供のIQが
低くなる―こんな研究がPediatrics（小児科医）８月号に発表にされた。
以下、これを伝えた記事の一部を要約した。
http://news.yahoo.com/s/ap/20090720/ap_on_he_me/us_med
_pollution_iq;_ylt=AmfeCzfeaW46NMIPNcQsmKlpl88F
これは「子供の環境と健康コロンビア・センター」が、ニューヨーク
市の妊娠中の女性249人の追跡調査の結果、わかったもの。ママた
ちの多くは北マンハッタンとサウス・ブロンクスの低収入層の住宅地に住
み、妊娠後期に48時間大気モニターを身につける実験に参加した。
（記事にはバックパック・スタイルでモニターを身につけている女性の写
真がある）ママたちが遭遇した汚染レベルはさまざまだが、典型的な
都市公害である、自動車やバス、トラックなどの排ガスにさらされた。
産まれた子供たちは、学校に上がる5歳になるとIQテストを受け
させられた。その結果、産まれる前に多くの汚染にさらされた子供
の成績は暴露が少なかった子供より平均４、５ポイント低かったの
だ。
「この差は大きく、学校における子供の行動に大きく影響する」と、
著者の一人であるフレデリカ・ペレラは述べる。当該研究とは無関係
の医師は、「混雑した都会に住む子供たちが読み書きできなくなるわ
けではないが、煙を出す工場のすぐそばなど、汚染のひどい場所のそ
ばに住むべきではないことを示している。都市汚染は以前考えられてい
たより、もっと危険なものかもしれない、と述べた。
「低レベルの汚染物質への暴露について、より多くのことがわかってきた。
以前は、許容量以内なら大丈夫だとされていたものが、実はそうではない
ことも明らかになっている」
妊娠時期の汚染への暴露は、鉛と同じように子供の脳に影響を与える
可能性が大きい。これ以前に行われた調査でも、研究者は、汚染への
暴露と先天異常、頭の小ささ、体重減少、さらに発達の遅れ（3歳児）、
喘息などが関係があるとしている。
胎盤を通貨する汚染物質（多環芳香族炭化水素）の主たる発生源には
車や工場の排ガスがあげられる。タバコもそのひとつだが、被験者たちは
タバコを吸わなかった。調査した140人の子供たちの５６％が、高度暴
露グループとされた。これは、母親たちが混雑する道路やバス停に面した
場所に住んでいることを示している。調査対象の母親たちは黒人か、ドミニ
カ系のアメリカ人だ。なお、研究者は、IQに影響を与える他の要素―タバ
コの伏流煙、家庭の学習環境、誕生後の汚染への暴露―も考慮した上で
妊娠中の暴露の影響が大きいとしている。
（訳者注：胎児がもっとも影響を受けやすいのは妊娠初期だとされており、
なぜ「妊娠後期」を調査対象にしたのかは、記事からは読みとれない。）